L’histoire des métros sur pneumatiques commence réellement dans les années 50 à la RATP. La régie souhaite moderniser son réseau afin d’augmenter la capacité de ses lignes, dont certaines (lignes 1 et 4) commencent à devenir saturées. La RATP lance en conséquence plusieurs chantiers dont l’utilisation de pneumatiques pour améliorer les performances en accélération et freinage des rames.
Les principales dates liées à l’arrivée du pneumatique dans le métro parisien sont les suivantes:
25 juillet 1951 : réception par la RATP du MP51, premier prototype de métro sur pneumatiques. Il sera testé sur la voie navette (entre Pré-Saint-Gervais et Porte des Lilas) après transformation de celle-ci. La ligne n’est plus ouverte au trafic voyageur depuis 1939 et présente des caractéristiques intéressantes en termes de courbe et de rampe pour tester le nouveau matériel.
13 avril 1952 : ré-ouverture de la ligne navette (entre Pré-Saint-Gervais et Porte des Lilas) au trafic voyageur, de 13h30 à 19h30 avec le MP51. La ligne sera à nouveau fermée au trafic voyageur le 31 mai 1956.
1954 à 1956 : transformation de la ligne 11 pour la circulation de matériel sur pneumatiques.
1 octobre 1956 : première circulation d’un MP55 sur la ligne 11 du métro parisien.
30 mai 1963 : arrivé du premiers MP59 sur la ligne 1 du métro parisien, après conversion de cette dernière à la circulation de matériel pneumatique.
3 octobre 1966 : circulation du premier MP59 sur la ligne 4 du métro parisien, après conversion de cette dernière à la circulation de matériel pneumatique.
1 juillet 1974 : première circulation d’un MP73 sur la ligne 6 du métro parisien. La totalité des rames seront mises en service en 1 mois. Cette ligne est la dernière à avoir été transformée pour la circulation de matériel sur pneumatiques.
15 octobre 1998 : mise en service de la ligne 14 du métro parisien conçu dès sa construction pour une exploitation avec du matériel sur pneumatiques.
